Il se dit également d'un Son, d'un bruit plus ou moins violent qui se fait entendre tout à coup. Un éclat de tonnerre. Les éclats de la foudre. Un éclat de voix. Un éclat de rire. Rire aux éclats.
Il signifie aussi figurément Bruit, rumeur, scandale. Cette affaire fait éclat, fait de l'éclat, grand éclat, beaucoup d'éclat. Cet homme est emporté, il est à craindre qu'il ne fasse quelque éclat mal à propos. Il fallait assoupir cette affaire pour prévenir l'éclat, pour empêcher l'éclat.
En venir à un éclat, En venir à une mesure violente, à un parti extrême.
Il se dit en outre d'une Lueur brillante, de l'effet d'une vive lumière, et en général de Ce qui produit sur la vue, par une apparence brillante, un effet analogue à celui de la lumière. On ne saurait soutenir l'éclat du soleil. L'or mat n'a point d'éclat. L'éclat des yeux, du teint, des fleurs. L'éclat de sa beauté. Avoir de l'éclat.
Il s'applique figurément, dans un sens analogue, au Style, aux pensées. Cette pensée a moins de solidité que d'éclat. Le style de cet écrivain a de l'éclat.
Il se dit encore figurément de la Gloire, de l'illustration, de la splendeur, de la magnificence. Ses belles actions répandirent un grand éclat sur sa famille. Action d'éclat. Être ébloui par l'éclat des grandeurs, des richesses.
ÉCLAT, s. m. [Ekla: 1re é fer.] 1°. Partie d'un morceau de bois, qui est rompu en long. Il fut blessé de l'éclat d'une lance. "Les lances des deux Chevaliers volèrent en éclats. — On le dit aussi des pierres, des bombes, des grenades, etc. = 2°. Lueur brillante. "L'éclat du soleil, des pierreries, des couleurs, des yeux, du teint, etc. = 3°. Figurément, gloire, splendeur, magnificence. "Action d'éclat "Cela a répandu un grand éclat sur sa famille, sur son nom, sur sa répuation. "Il a paru à la Cour avec éclat. "Il n'aime point l'éclat et la pompe: "Ne vous laissez point éblouir par l'éclat des grandeurs et des richesses. = 4°. Bruit: Un éclat de tonnerre. un grand éclat de voix. — Cette action a fait éclat, ou, de l'éclat; a fait peu d' éclat, ou, beaucoup d'éclat, elle a fait beaucoup de bruit. — Eclat de rire, bruit qu'on fait en riant. "Il lui prit un éclat de rire. "Ils firent de grands éclats de rire. = 5°. Rumeur, scandale. Faire un éclat. "Craindre, éviter, prévenir, empêcher l'éclat, ou, un éclat. "Il devoit bien s'épargner cet éclat.
Rem. 1°. Eclat, brillant, lustre (synon.) Il y a une gradation entre ces trois mots. L'éclat enchérit sur le brillant, et le brillant sur le lustre; de sorte que c'est avec quelque raison qu'on a critiqué l'expression d'un Auteur, qui a défini le je ne sais quoi, le lustre du brillant, et qu'on a remarqué qu'il aurait mieux dit, le brillant du lustre, s'il pouvait y avoir du mieux dans ce qui est absolument mauvais. — Mais ces mots ne sont pas faits pour être sous le régime l'un de l'autre. On ne dit pas l'éclat du brillant, ni le brillant du lustre, encôre moins le lustre du brillant, ou le brillant de l'éclat. Il faut opter pour l'un des trois, suivant le goût ou la force de ce qu' on veut exprimer; ou si l'on veut les apliquer tous trois au même sujet, il faut que ce soit sans régime et par forme de gradation, en disant, par exemple, d'une étofe, qu'elle a du lustre, du brillant, et même de l'éclat. "Les couleurs vives ont plus d'éclat que les couleurs pâles: les couleurs claires ont plus de brillant que les couleurs brunes; les couleurs récentes ont plus de lustre que les couleurs usées. Il semble que l'éclat tiène du feu, que le brillant tiène de la lumière, et que le lustre tiène du poli. = On ne se sert guère du mot de lustre que dans le sens littéral, pour ce qui tombe sous la vue.; mais on emploie quelquefois celui d'éclat, et encôre plus, celui de brillant, dans le sens figuré, pour le discours et les ouvrages d'esprit. Etant considérés dans ce sens, il me paroît, dit l'Abé Girard, que c'est par la vérité, la force et la nouveauté des pensées qu'un discours a de l'éclat; qu'il a du brillant par le tour et la délicatesse de l'expression; et que c'est par le choix des mots, la convenance des termes et l'arrangement de la phrâse, qu'on done du lustre à ce qu'on dit. Gir. Synon.
2°. Il parait que c'est Mrs. de Port-Royal, qui les premiers ont apliqué le mot d'éclat aux pensées. "Nicole dit que l'éloquence et la facilité de parler donent un certain éclat aux pensées; cette expression m'a paru belle et naturelle: le mot d'éclat est bien placé: ne le trouvez-vous pas? Sév.
3°. * Mettre en éclat, pour illustrer, est une locution surannée. Corneille s'en est souvent servi.
Allons mettre en éclat cette belle journée.
OEdipe.
Je lui dis qu'en éclat j'avois mis votre vie, etc.
4°.On dit, faire un éclat, témoigner avec éclat son mécontentement. * Du Cerceau, qu'une syllabe de plus embarrassait, a dit, faire éclat.
Si vous n'y pourvoyez; et ne faites éclat,
Vos troupes de trois mois ne seront en état.
On ne dit point, faire éclat tout seul. Voyez n°. 5°. p. 17.
5°. Plusieurs disent rire aux éclats, pour éclater de rire, faire des éclats de rire. "Gens, qui parlent toujours, et ne s'interrompent que pour rire aux éclats de ce qu'ils ont dit et de ce qu'ils vont dire. L' Abé Le Monnier. "Élle rioit aux éclats, en se peignant la contenance étonée et bête qu'auroient les Grands et les Magistrats, etc. Reine Fantasque, Conte atribué à J. J. Rousseau. "Elles me regardoient de la tête aux piés avec une mine... une vilaine mine, je vous assure, et puis elles rioient entre elles, et aux plus grands éclats. Th. d'Éduc.