1° Sentiment vif qui porte aux choses de piété, de charité.
Saint-François entre tous les autres lui parut [à Luther] un homme admirable, animé d'une merveilleuse ferveur d'esprit [BOSSUET, Var. III, § 50]
L'ardeur de leurs oraisons vous servit souvent de motif pour renouveler la ferveur des vôtres [FLÉCH., Marie-Thér.]
Il ne laissa passer aucune semaine sans rallumer sa ferveur par l'usage des sacrements [ID., Lamoignon.]
Le sommeil n'est point incompatible avec la ferveur [FÉNEL., Dial. des morts mod. X]
Il se dit au pluriel.
Mais redoublons plutôt nos ferveurs dans ce trouble Pour offrir à Dieu nos combats [CORN., Imit. I, 13]
C'est ce qui dans leurs cœurs verse un amour si tendre, C'est ce qui les élève aux plus hautes ferveurs [ID., ib. IV, 1]
Se livrant aux ferveurs de la charité la plus consommée [BOURDAL., Orais. fun. de Condé, III]
Il consacre ce saint lieu par des ferveurs et même des excès de pénitence qui l'égalèrent aux Élie et aux Jean-Baptiste [ID., Panég. de S. Fr. de Paule, 1]
Je vous parle de ses erreurs aussi bien que de ses lumières ; de ses faiblesses aussi bien que de ses ferveurs [ID., Panég. de St Pierre, 1]
Des Églises dont les ferveurs ne le cèdent en rien à celles du christianisme naissant [ID., Panég. de S. Fr. Xavier, 1]
PROVERBE
Ferveur de novice ne dure pas longtemps.
2° Il se dit de l'amour.
Entre tous ces amants dont la jeune ferveur Adore votre fille.... [CORN., Cid, 1re scène (supprimée).]
Tant ce trompeur espoir redouble ses ferveurs ! [ID., la Suiv. III, 5]
Ce mot de ferveur est plus propre pour la dévotion que pour l'amour ; mais, supposé qu'il fût aussi bon en cet endroit qu'ardeur ou désir, jeune s'y accommoderait fort bien contre l'avis de l'observateur [Scudéry] [, Sent. de l'Acad. sur le Cid]
Ardeur d'un goût, d'une passion.
Je le trouvai dans la ferveur des hautes connaissances [J. J. ROUSS., Confess. VII]