1° Proposition générale qui sert de règle.
Leurs maximes de feu et de sang assurent et fortifient la malice, quand elle est encore craintive et douteuse [BALZAC, De la cour, 7e disc.]
N'écoutez point pour lui ces maximes cruelles [CORN., Poly. III, 3]
On ne peut trop louer trois sortes de personnes, Les dieux, sa maîtresse et son roi ; Malherbe le disait, j'y souscris quant à moi ; Ce sont maximes toujours bonnes [LA FONT., Fabl. I, 14]
Pour gagner les hommes, il n'est point de meilleure voie que.... de donner dans leurs maximes, encenser leurs défauts, et applaudir à ce qu'ils font [MOL., l'Avare, I, I]
Toutes les bonnes maximes sont dans le monde ; on ne manque qu'à les appliquer [PASC., Pens. VI, 1]
Les sujets ont cessé de révérer les maximes de la religion quand ils les ont vues céder aux passions et aux intérêts des princes [BOSSUET, Reine d'Anglet.]
Siècle vainement subtil, où l'on veut pécher avec raison, où la faiblesse veut s'autoriser par des maximes, où tant d'âmes insensées cherchent leur repos dans le naufrage de la foi [ID., Ann. de Gonz.]
Aussi avait-il pour maxime, écoutez, c'est la maxime qui fait les grands hommes : que, dans les grandes actions, il faut uniquement songer à bien faire, et laisser venir la gloire après la vertu [ID., Louis de Bourbon.]
Socrate donnait pour maxime qu'il fallait que chacun suivît la religion de son pays [ID., Hist. II, 5]
Carthage tenait pour maxime de n'avoir que des troupes étrangères [ID., ib. III, 6]
C'était sa maxime que la raillerie ne convient pas à ceux qui sont élevés au-dessus des autres [FLÉCH., Dauphine.]
Le vin au plus muet fournissant des paroles, Chacun a débité ses maximes frivoles, Réglé les intérêts de chaque potentat.... [BOILEAU, Sat. III]
La ballade, asservie à ses vieilles maximes, Souvent doit tout son lustre au caprice des rimes [ID., Art p. II]
Mais si de vos flatteurs vous suivez la maxime [RAC., Brit. IV, 3]
Après que vous aurez posé pour maxime qu'on peut violer les règles de la probité [FÉN., Tél. X]
Vous vous faites des maximes qui diminuent à vos yeux vos propres fautes [MASS., Car. Tiédeur, 1]
Ils [les Romains] vainquirent tous les peuples par leurs maximes ; mais, lorsqu'ils y furent parvenus, leur république ne put subsister [MONTESQ., Rom. ch. 18]
Je hais les mauvaises maximes encore plus que les mauvaises actions [J. J. ROUSS., Hél. I, 30]
On sait bien que tout homme qui pose des maximes générales entend qu'elles obligent tout le monde excepté lui [ID., ib. III, 22]
Une maxime ou un principe est un jugement dont la vérité est fondée sur le raisonnement ou sur l'expérience [CONDILLAC, Art d'écrire, II, 9]
Les maximes sont d'un grand usage en morale et en politique : elles expriment la profondeur de celui qui écrit, parce qu'elles supposent souvent beaucoup d'expérience, de réflexions fines et de grandes lectures [ID., ib.]
Les maximes d'État, les maximes que les politiques se faisaient pour le gouvernement et par lesquelles ils se mettaient souvent au-dessus des règles de la morale.
Le séjour de votre potentat Qui n'a que ses fureurs pour maxime d'État [CORN., Sertor. III, 2]