clef

clef

n.f. clef [kle] (lat. clavis)

1.  Pièce métallique servant à actionner une serrure: Fermer la porte à clef. Un trousseau de clefs.

2.  Outil servant à serrer ou à desserrer des écrous: Clef à molette. Clef plate.

3.  Instrument ou dispositif servant à ouvrir ou à fermer des boîtes: Clef à boîte de sardines.

4.  Pièce mobile qui ouvre ou bouche les trous d'un instrument de musique à vent.

5.  FIG. Point stratégique pour l'accès à un lieu: Cette forteresse est la clef de la vallée.

6.  (Employé en appos., avec ou sans trait d'union). Qui joue un rôle fondamental, essentiel: Des rôles-clefs (important, significatif). Occuper un poste clef (essentiel).

7.  Moyen de parvenir à un résultat: La recherche scientifique est la clef du progrès.

8.  Élément qui permet de comprendre: Roman, pièce, film à clefs (= où l'on reconnaît des situations, des personnages réels). La clef de l'énigme (solution).

9.  Code servant au chiffrement d'un message ou donnant accès à des informations confidentielles: Clef électronique d'un ordinateur (= dispositif qui protège un logiciel contre la copie).

10.  Signe musical de début de portée qui identifie les notes: Clef de fa, de sol, d'ut.

11.  Prise de lutte ou de judo qui immobilise l'adversaire.

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À la clef, avec pour conséquence: Un stage avec embauche à la clef. Clef de voûte, pierre centrale d'une voûte qui maintient toutes les autres en position; fig., ce dont dépend tout l'équilibre d'un système, d'un raisonnement: La signature de cet accord est la clef de voûte de la paix. Clefs en main, se dit d'un logement, d'un véhicule, d'une entreprise vendus prêts à être utilisés. Mettre la clef sous la porte, partir discrètement. Prendre la clef des champs, s'en aller librement; s'échapper. Sous clef, dans un lieu fermé à clef, en parlant de qqch; en prison, en parlant de qqn.

Remarque On ne prononce pas l'f final.
On peut aussi écrire clé; les deux graphies sont correctes et totalement interchangeables.
Voir mot-clé à son ordre alphabétique.
Ce mot a la même origine que clavier.

Synonymes et Contraires

clef

nom féminin clef

Ce qui permet de comprendre.

secret, solution.

Traductions

clef Schlüssel, Schraubenschlüssel

clef adjustable wrench, key, spanner, wrench, crown, clef

clef moersleutel, schroefsleutel, sleutel, sleutel-, houdgreep

clef מפתח (ז)

clef κλειδί

clef llave

clef ключ

clef chiave