POURSUIVRE
(pour-sui-vr') v. a.Il se conjugue comme suivre. 1° Suivre quelqu'un avec vitesse pour l'atteindre.
Elle partit des ports d'Angleterre à la vue des vaisseaux des rebelles, qui la poursuivaient de si près, qu'elle entendait presque leurs cris et leurs menaces insolentes [BOSSUET, Reine d'Anglet.]
En 1770, temps auquel nous écrivons, Catherine II poursuit en Europe et en Asie les Turcs fuyants devant ses armées, et les fait trembler dans Constantinople [VOLT., Mœurs, Introd.]
L'hiver, ce terrible allié des Moscovites, leur avait vendu cher son secours ; leur désordre poursuivait notre désordre [SÉGUR, Hist. de Nap. XII, 4]
Il se dit aussi des animaux. Le chien poursuit le gibier.
Fig.Mais tout fat me déplaît et me blesse les yeux ; Je le poursuis partout comme un chien fait sa proie [BOILEAU, Sat. VII]
2° Être après quelqu'un en l'importunant.
Gardez-vous d'imiter ce rimeur furieux Qui, de ses vains écrits lecteur harmonieux, Aborde en récitant quiconque le salue, Et poursuit de ses vers les passants dans la rue [BOILEAU, Art p. IV]
3° Fig. Persécuter, tourmenter.
Je ne sais de tout temps quelle injuste puissance Laisse le crime en paix et poursuit l'innocence [RAC., Andr. III, 1]
Des ennemis cruels ont poursuivi mes jours [VOLT., Oreste, III, 6]
On le poursuit [un avocat] pour vingt libelles, on le déchire encore plus qu'on n'insulte son client [ID., Pol. et lég.]
Procès Morangiès Il poursuivit ceux des habitants dont le crédit lui faisait ombrage [BARTHÉL., Anach. ch. 37]
Agir contre.
Cicéron avait passé sa vie à attaquer ou à défendre ; mais les trois hommes qu'il poursuivit avec le plus d'ardeur, furent Verrès, Catilina et Marc Antoine [MARMONTEL, Œuvr. t. VI, p. 416]
Il se dit aussi des choses qui exercent une sorte de persécution.
Je suis un malheureux que le destin poursuit [RAC., Mithr. IV, 2]
Un songe.... Je l'évite partout, partout il me poursuit [ID., Ath. II, 5]
À quelque heure que j'entre, Hydaspe, ou que je sorte, Son visage odieux [de Mardochée] m'afflige et me poursuit [ID., Esth. II, 1]
4° Rechercher, tâcher d'obtenir.
Sénat impérieux qui n'aime que la guerre, Et dont l'orgueil poursuit l'empire de la terre [MAIRET, Mort d'Asdrub. III, 4]
Le dessein de ceux qui poursuivent ces nouvelles protestations qu'on nous demande n'est autre que de renverser finement les maximes fondamentales de cet État [PASC., Prov. XIX.]
Il [César] demandait qu'on lui continuât son gouvernement, comme on avait fait à Pompée, ou qu'il lui fût permis, sans être dans Rome, de poursuivre le consulat [VERTOT, Révol. rom. XIII, 259]
Les plaisirs mêmes, dans le temps que je les poursuivais avec le plus de fureur, m'ont toujours laissé vide, triste, inquiet [MASS., Carême, Inconst.]
N'a-t-elle pas poursuivi la gloire sous toutes les formes ? [STAËL, Corinne, VI, 3]
Avoir en vue.
Vous voyant ici à consulter, j'ai pensé que vous poursuiviez le même objet [BEAUMARCH., Barb. de Sév. III, 5]
5° Poursuivre une femme en mariage, la rechercher en mariage.
De deux filles que j'ai, si l'on m'a bien instruit, Vous en poursuivez l'une, et l'autre vous poursuit [DESMARETS, Visionn. IV, 7]
En termes de dévotion.Vous fuyez l'époux, mais il vous poursuit par une secrète miséricorde [FÉN., t. XVII, p. 251]
Il se dit aussi d'entreprises amoureuses, sans avoir en vue le mariage.
Il m'a été rapporté, monsieur, que vous aimiez et poursuiviez une jeune personne.... [MOL., G. Dand. I, 5]
6° En termes de procédure, agir contre quelqu'un par les voies de droit. Poursuivre quelqu'un devant les tribunaux.
Le poursuivre, le perdre et mourir après lui [CORN., Cid, III, 3]
Quand on me poursuit, ou quand on me décrète, quand on me déshonore pour avoir dit ce que je n'ai pas dit [J. J. ROUSS., Lett. de la Montagne, 3]
Poursuivre un procès, une affaire, une expropriation, etc. faire toutes les procédures, toutes les diligences nécessaires, pour obtenir le jugement d'un procès, la conclusion d'une affaire, la vente d'un immeuble, etc.
Et que puis-je espérer qu'un tourment éternel, Si je poursuis un crime, aimant le criminel ? [CORN., Cid, III, 3]
On traite un homme de misérable parce qu'il demande son bien, et ce misérable est contraint de poursuivre une dette comme une grâce [BOURDAL., Dominic. IV, Restitution, 366]
Nous verrons bientôt si le Conseil voudra bien revoir et réformer le procès des Sirven ; il y a cinq ans que je poursuis cette affaire [VOLT., Lett. Servan, 13 janv. 1768]
L'exécution du chevalier de la Barre consterna tellement tout Abbeville, et jeta dans les esprits une telle horreur, que l'on n'osa pas poursuivre le procès des autres accusés [ID., Pol. et lég. Chev. de la Barre.]
Saint-André et Minard, présidents aux enquêtes, poursuivirent la mort d'Anne du Bourg [ID., Hist. parl. XX]
Absolument. Ne voulez-vous pas poursuivre ?
7° Continuer.
Il poursuivit en liberté son discours [PASC., Prov. VIII]
Je poursuis cette morale de Nicole, que je trouve délicieuse [SÉV., 85]
Annibal, au lieu de poursuivre sa victoire, ne songeait durant quelque temps qu'à en jouir [BOSSUET, Hist. III, 6]
Il veut voler à Troie et poursuivre sa route [RAC., Iphig. I, 3]
Un poignard à la main, l'implacable Athalie Au carnage animait ses barbares soldats, Et poursuivait le cours de ses assassinats [ID., Athal. I, 2]
Il [Turenne] fit, avec le peu qui lui restait de troupes, des mouvements si heureux, profita si bien du terrain et du temps, qu'il empêcha Condé de poursuivre son avantage [VOLT., Louis XIV, 5]
Il est aisé de voir en poursuivant cette progression, que les espaces parcourus.... [ID., Phys. Mes. des forces motrices.]
Poursuivre sa pointe, continuer son dessein, l'entreprise qu'on a faite.
Absolument. Continuer un propos. De plus, poursuivit-il, nous avons une question importante à traiter.
Mais tout n'est pas détruit, et vous en laissez vivre Un.... votre fils, seigneur, me défend de poursuivre [ID., Phèdre, V, 3]
Il poursuit, et déjà les antiques ombrages Mollement en cadence inclinaient leurs feuillages [A. CHÉN., l'Aveugle.]
Continuer à agir comme on a commencé.
Je ne laissais pas de poursuivre en mon dessein [DESC., Méth. III, 6]
Pourtant je veux poursuivre, et, malgré tous ses coups, Voir qui l'emportera de ce diable ou de nous [MOL., l'Ét. V, 2]
Poursuis, Néron ; avec de tels ministres Par des faits glorieux tu vas te signaler ; Poursuis ; tu n'as pas fait ce pas pour reculer [RAC., Brit. V, 6]
Vois qui tu peux haïr, et poursuis si tu l'oses [VOLT., Mort de César, II, 5]
Ma fille, c'est bien fait ; poursuis toujours ainsi [A. CHÉN., Idylles, le Mendiant.]
Avec un infinitif et de ou à.
Métaphraste : Poursuivez. - Albert : Je veux poursuivre aussi ; Mais ne poursuivez point, vous, d'interrompre ainsi [MOL., le Dép. II, 7]
Il ne faut que poursuivre à garder le silence [ID., Mis. V, 3]
8° Terme de pêche. Poursuivre un filet, continuer à faire les mailles.
9° Se poursuivre, v. réfl. Être continué, en parlant d'un procès, d'une affaire, etc. Cette affaire se poursuit.
10° Dans le style des notaires. Tel qu'un immeuble se poursuit et comporte, c'est-à-dire sans en faire un plus long détail, une plus ample description. Vendre, acheter, louer une maison, une terre, une ferme telle qu'elle se poursuit et comporte.
HISTORIQUE
- XIe s.
[Que] il volge [veuille] doner wage et trover plege à persuir son apel [, Lois de Guil. 25]
- XIIe s.
Joab et Abisaï pursewirent Abner ki s'enfuieit [, Rois, p. 127]
- XIIIe s.
Ensi furent tout ce jor en la cité jusques à la nuit, et Johannis li Blas les ot toute jor pourseüs [VILLEH., CXLVI]
Et commença les Commains à porsivre, et manda à l'empereour qu'il le sivist [ID., CXLIII]
Si [elle] l'a tant porsivi [le sentier] et tant acheminé.... [, Berte, LXV]
Tant [ils] ont par leur journées alé et pourseü, Que sont droit en Hongrie leur païs revenu [, ib. CI]
Lors descouvri mon desconfort, Et respondi comme esmeüs : Tielx [telles] paroles ne font confort à homme qui est porsegus [poursuivi] [DU CANGE, prosecutio.]
Et quant les paroles se porsivent miaus [mieux], plus bel est [, Ass. de J. I, 59]
Si que il ne lessent pas à poursuivre leur droit pour travail ne pour despens [JOINV., 296]
- XIVe s.
Les biens que l'en poursuit et desire pour eulx meismes [ORESME, Eth. VI, 11]
- XVe s.
Et qui eust voulu poursuir, on eust chassé lesdits Anglois jusques à la mer [, Bibl. des chartes, 2e série, t. III, p. 507]
- XVIe s.
Picrocholle de jour en jour poursuyct sa furieuse entreprinse [RAB., Garg. I, 29]
Alors dist Pantagruel : Tout beau, mon ami, tout beau.... j'entendz le cas ; poursuyvez [ID., Pant. II, 11]
Espoir m'admonesta de poursuyvir.... [MAROT, I, 167]
Paris, tu m'as fait maints alarmes, Jusqu'à me poursuivre à la mort [ID., Epigrammes à la ville de Paris.]
Une dame qui avoit esté poursuyvie [recherchée en mariage] de tel qui.... [MONT., I, 94]
Poursuyvre sa poincte [ID., I, 204]
Poursuyvre la vengeance d'une injure [ID., I, 271]
Entreprenez froidement, mais poursuyvez chauldement [ID., IV, 169]
Or ayant discouru du premier et plus salutaire remede, je poursuivray de parler des autres, qui aussi sont necessaires [LANOUE, 32]
Je poursuyvray à parler des abus [ID., 232]
Ceulx qui poursuivoient aucun magistrat [magistrature] et office public.... [AMYOT, Cor. 19]
Marcius descendit sur la place, ayant tous les plus nobles de la ville à l'entour de luy qui poursuivoient de le faire elire consul [ID., ib. 20]
Sans estre poursuivi, le meschant prend la fuite [COTGRAVE, ]
Si bestes sont trouvées, à garde faite, faisant dommage à autruy, y a soixante sols tournois d'amendes avec restitution du dommage ; et si c'est par eschappée, non poursuye et sans garde, y a seulement cinq sols tournois d'amende avec restitution du dommage [, Coust. gén. t. I, p. 423]
ÉTYMOLOGIE
- Pour (dans plusieurs formes per), et suivre (voyez ce mot) ; picard, porsuire, poursuire ; Berry, poursuire, porsuire, porsuve, persuire, persuvre, persure ; wallon, porsûr ; provenç. perseguir, persegre ; espagn. perseguir.
SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
POURSUIVRE. 7° Poursuivre, suivi d'un infinitif avec de. Ajoutez l'exemple suivant :
Monsieur de Mazarin poursuit de vous braver, Et fait courir le bruit qu'il veut vous enlever [, Mémoire de Mme la duchesse de Mazarin, dans Mélanges curieux des meilleures pièces attribuées à de Saint-Évremond, t. I, p. 230, Cologne, 1708]
Émile Littré's Dictionnaire de la langue française © 1872-1877
poursuivre
Poursuivre, actif. acut. Est aller avec tout soing et diligence apres quelque chose, et est un mot prins des veneurs, dont viennent Poursuitte, Poursuivant, lesquels par translation sont usitez en mainte autre chose, Persequi, Agere, Vestigiis instare.
Poursuivre à cor, et à cri, proprement est aller apres une beste, cornant ou trompettant et huant, c'est à dire poursuivre sa chasse en toutes sortes de diligence, parce que les veneurs poursuivent les bestes qu'ils ont lancé pour les courre avec houppemens de bouche et mots de trompe, au lieu de laquelle on usoit anciennement du cor. Et par metaphore on dit Poursuivre quelque chose que ce soit, à cor et à cri. c. en toute extremité. Omni nixu, quocunque conatu.
Poursuivre de pres, Premere.
Tu me poursuis de pres par ce mot, Me verbo premis.
Poursuivre en toute diligence, Insectari, Consectari.
Poursuivre en diligence que quelque chose se face, Insistere.
Je le poursuivray jusques au bout, jusques à la mort, Ad internecionem mihi persequendus est.
Poursuivre aucun selon la loy, Lege agere.
Poursuivre l'occasion, Occasionem vrgere.
Poursuivre aucun en justice, Actionem intendere, Persequi aliquem iudicio.
Poursuivre aucun pour le faire condamner à l'amende, Pecunia anquirere.
Poursuivre ou defendre son droict en jugement, Experiri iure.
Poursuivre jusques à condemnation inclusivement, Peragere aliquem reum.
Poursuivre une partie en matiere de trahison, Actionem perduellionis intendere.
Je le poursuivray et presseray de me respondre, Illud vrgeam.
Poursuivre de paroles quelque chose, Persequi voce aliquid.
Poursuivre aucun de paroles outrageuses et de despris, Insequi contumelia.
Poursuivre un propos, Progredi, Pergere.
Poursuivre ce qui est commencé, Persequi incoepta.
Poursuivre quelque chose jusques à la fin, Exequi.
Poursuivre quelque peu une maniere de vivre, Attingere digitis extremis aliquod vitae genus.
Nous poursuivrons à dire le reste, si, etc. Ad reliqua proficiscemus, si pauca, etc.
Poursui au reste, Perge ad caetera.
Poursuis-tu encores? Pergin'? vel Pergin'vero pergere?
Que chacun poursuive son chemin, Omnes sua itinera insistant.
Poursuivre audience, Libellis frequentibus postulare, vt causae Curia det operam, Imminere occasioni Curiae in consilium de causa sua mittendae, Aucupari diem litis in medium expromendae. B.
Estre long temps à poursuivre audience, Diu ad cancellos fori adhaerescere et oberrare, Intra septa Curiae negotium habere, In nexu litigiorum vitam agere, Mollam versare inter competitores audientiae. B.
Ceux qui poursuivent audience pour le jugement de leur procez, Candidati maioris audientiae. B.
Jean Nicot's Thresor de la langue française © 1606