1° Celui qui enseigne les lettres, une science, un art. Professeur en droit. Professeur de chant.
Il [Arminius] trouva un terrible adversaire en la personne de François Gomar, professeur en théologie dans l'Académie de Leyde, rigoureux calviniste, s'il en fut jamais [BOSSUET, Variat. XIV, 18]
Budé, Turnèbe, Ramus, Lambin, Muret, Buchanan, Passerat, Casaubon, tous professeurs dans l'Université ou au Collége royal [ROLLIN, Traité des Ét. VI, 2e part. II, 3]
On sépare un livre de son auteur ; mais on ne peut séparer un professeur de ses leçons [CONDORCET, Bucquet.]
Il se dit aussi des femmes.
Mlle Agnési fut une mathématicienne célèbre, et professeur à Bologne [LEGOARANT, ]
Par dénigrement, on a fait le féminin professeuse.
Tite Live ne dit pas assurément qu'elles [des empoisonneuses] réduisirent cet art en préceptes.... il ne parle point de cent soixante-dix professeuses en sublimé corrosif ou en vert-de-gris [VOLT., Dict. phil. Empoisonnements.]
C'est un temps de chien et de professeur, c'est un très mauvais temps, à cause que les professeurs sont obligés d'aller donner des leçons quelque temps qu'il fasse.
2° Fig. Il se dit d'un homme, en parlant des doctrines qu'il affecte.
Le monde n'a jamais manqué de charlatans : Cette science, de tout temps, Fut en professeurs très fertile [LA FONT., Fabl. VI, 19]
Ceux qui, voulant à tout prix être chefs de faction plutôt que professeurs d'opinions, avaient fondé leur succès sur l'intrigue et la calomnie.... [MIRABEAU, Collection, t. III, p. 351]
3° Fig. Il se dit de celui qui exerce un art et en fait profession, par opposition au simple amateur.
Ce n'est pas un simple amateur de musique, c'est un professeur [, Dict. de l'Acad.]