caillou

n.m. [ mot gaul. ] [cailloux].

Fragment de pierre de petite dimension ; gravier : Le sentier est plein de cailloux.

N'avoir plus un poil sur le caillou,

Fam. être complètement chauve.

Maxipoche 2014 © Larousse 2013

CAILLOU

(ka-llou, ll mouillées, et non ka-you) s. m.

1° Pierre très dure, qui fait feu sous l'acier.

Et quand d'âpres cailloux la pénible rudesse De tes pieds délicats offensent la faiblesse [A. CHÉNIER, Élég. 3]

Des veines d'un caillou qu'il frappe au même instant, Il fait jaillir un feu qui petille en sortant [BOILEAU, Lutr. III]

Fig. Il a le cœur dur comme un caillou, ou un cœur de caillou, c'est-à-dire il est très dur.

Tous ces gens-là, monsieur, ont des cœurs de caillou [REGNARD, le Joueur, II, 9]

2° Cailloux, pierres qui ont l'apparence du cristal, comme les cailloux de Médoc, du Rhin. Caillou d'Égypte, sorte de jaspe très figuré. Nom de plusieurs pierres employées dans la fausse bijouterie.

3° Terme de géologie. Tout fragment de roche peu volumineux.

4° Outil pour décrasser le creuset des ouvriers en cuivre.

HISTORIQUE

XIIIe s.
Si durement [elle] s'estoit hurtée à un chaillo [, Berte, XXXII]
Sailli la veille en mi la rue ; Tiercelins vit que vers li rue Qaillous et pierres.... [, Ren. 7221]
Cil drecent au chastel perrieres ; Grans cailloux de pesans perrieres, Por les murs rompre, lor envoient [, la Rose, 16066]
Dont veïssiés ribaus d'assaillir aatis, Et jeter aus fondufles ces grans caillaus massis [, Ch. d'Ant. VI, 982]
XIVe s.
Lors li a dit li roys que il avoit en son courage que le diz augures trenchast avecque son raseur un challeuz à travers : Pren donques, dist-il, cest challeul [BERCHEURE, f° 19, verso]
Bien estoient ung cent, que queuls, que boutillier, Qui veïst sur Bertran venir et costier Et jeter grans chaillos pour lui à empirier [, Guesclin, 960]
XVe s.
Ce n'estoient cailliel ne fust, Mais chevaus et florins sans compte [FROISS., Buiss. de jeun.]
Fine, franche, ferme et de hait Pour faire saillir estincelle D'un caillou par bonne cautelle [COQUILLART, Droit nouveau.]

ÉTYMOLOGIE

Berry, chillou, chaillou, caille ; caillotte, chillotte, petit caillou ; Saintonge, chail ; picard, cailleu ; wallon, caie ; namurois, caiau ; rouchi, caliau ; provenç. calhau ; portug. calhão. Mot difficile. Diez, faisant ressortir l'analogie entre cailler et durcir, propose cailler, acceptable pour le sens ; mais, si caillou avait même origine que cailler, on trouverait parfois dans les anciens textes coaillou (voy. l'historique de cailler) ; ce qui n'arrive jamais. Grandgagnage le tire du flamand kai, kei, caillou. À cause du sens, on ne peut guère, jusqu'à présent du moins, admettre que calculus ; d'où, par suppression de l'u bref, calclus ; d'où chail ou chaille ; d'où, avec un suffixe ou, caillou ou chaillou. Ce suffixe ou et au dans le provençal fait difficulté ; car représentant la finale latine avus (clavus, clou), on ne voit pas comment il s'est joint à cail. Au reste les suffixes ont varié : il y a eu ot, otte, eul, iel, tous suffixes qui vont beaucoup mieux au primitif cail que le suffixe avus. Le celtique cal, dur, a été indiqué.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

CAILLOU. - HIST. Ajoutez :
XVIe s.
Cinq cents de caillots achetés rendus sur ledit pont [d'Orléans], pour payer l'arche d'oultre la croix [MANTELLIER, Glossaire, Paris, 1869, p. 16]

Émile Littré's Dictionnaire de la langue française © 1872-1877

caillou

CAILLOU. n. m. Pierre très dure dont il jaillit des étincelles quand on la frappe avec du fer ou de l'acier. Chemin plein de cailloux. Caillou de rivière. Caillou plat. Caillou rond. Caillou uni et poli. Lancer un caillou. Fig., Cet homme a le coeur dur comme un caillou.

Cailloux de Médoc, du Rhin, Cailloux blancs et transparents comme du cristal.

Caillou d'Égypte, Sorte de jaspe dans lequel on aperçoit différentes figures qui ressemblent à des grottes, à des paysages.

caillou

Caillou. a Calculus, Cautex, Saxum, Silex.

Caillou uni et poli en l'eau par succession de Attritus lapillus vnda.

Lieux où il y a force cailloux, Saxosus locus, Saxetum. Locus calculosus.

Qui est fait de cailloux, ou de pierres, Saxaeus.

Quand il pleut cailloux, Imber lapideus.

Jean Nicot's Thresor de la langue française © 1606

câillou

CâILLOU, s. m. CAILLOUTAGE, s. m. [1^re lon. au 1^er: mouillez les ll: kâgliou, gliou-tage.] Le câillou est une pierre très-dûre, qui done des étincelles, quand on la frape avec l'acier. Cailloutage est un ouvrage de câillous ramassés: grotte, chemin de cailloutage.

Jean-François Féraud's Dictionaire critique de la langue française © 1787-1788

Synonymes et Contraires

caillou

nom masculin caillou

Petite pierre.

caillasse, galet, gravier, palet.

Traductions

caillou

pebbleחלוק (ז), חָלוּקkiezelsteen, diamant, edelsteen, kale knikker, kei, kiezel, steenKiesel, Kieselsteinχαλίκιgravillaciottolo, lapillo, sasso (kaju)
nom masculin pluriel cailloux

petite pierre

caillou

[cailloux] (pl) [kaju] nm

(= pierre) → pebble, stone

(= crâne) ne pas avoir un poil sur le caillou → to be as bald as a coot

le Caillou (= la Nouvelle-Calédonie) → New Caledonia

CITE

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