contre-peser

CONTRE-PESER

(kon-tre-pe-zé ; la syllabe pe prend l'accent grave, quand la syllabe qui suit est muette : je contre-pèse) v. a.

1° Faire contre-poids.

Il faudrait toujours un même poids pour contre-peser l'eau [PASC., Équil. des liqueurs, I]

Je veux expliquer pourquoi un poids de quatre livres est contre-pesé par un poids d'une livre [VOLT., Newt. I, 10]

Absolument.

Si on porte un grand poids d'un côté, on se sert de l'autre pour contre-peser [BOSSUET, Conn. de Dieu, II, 13]

2° Fig.

L'orgueil contre-pèse toutes nos misères ; car, ou il les cache, ou, s'il les découvre, il se glorifie de les connaître [PASC., Pens. part. 1, art. 5]

HISTORIQUE

• XIIIe s.
  Et por ce pot on metre à paine trop grant estimation en contre-peser le damace du servage à le [la] feme [BEAUMANOIR, XLV, 25]
• XIVe s.
  Quant la passion, si comme seroit la bateure, est mesurée et contrepesée, donques ce que un a souffert est appellé damage [ORESME, Eth. 148]
• XVIe s.
  Si l'homme estoit contrepoisé avec la vanité, il seroit trouvé plus vain qu'icelle mesme [CALVIN, Instit. 207]
  Ils semblent contrepoiser en une mesme balance les bonnes œuvres et mauvaises [ID., ib. 657]
  Celuy qui contrepoise son coust [de la vertu] à son fruict [MONT., I, 70]
  Le prouffit ne contrepoise point au danger [il y a plus de danger que de profit] [M. DU BELL., 363]
  Ceux là sont reputez bien heureux, auxquels la fortune a contrepezé le bien avec le mal [AMYOT, P. Aem. 57]

ÉTYMOLOGIE

• Contre, et peser ; provenç. contrapezar ; anc. espagn. contrapesar ; ital. contrappesare.

Émile Littré's Dictionnaire de la langue française © 1872-1877