impératif, ive

IMPÉRATIF, IVE¹

(in-pé-ra-tif, ti-v') adj.

1° Qui a le commandement.

Précieuse est la variété qui fait des forts et des faibles, qui met le besoin de protection, la nécessité d'obéir, à côté des aptitudes impératives [DUPONT-WHITE, Liberté politique, p. 254]

2° Qui ordonne absolument de faire une chose.

Agénor : Je prétends d'Euphrosine être le seul captif. - Ésope : Moi je veux abaisser ce ton impératif [BOURSAULT, les Fables d'Ésope, IV, 4]

Mandat impératif, mandat par lequel des électeurs, en nommant un député, l'astreignent à voter de telle ou telle façon sur telle ou telle question. Terme de pratique. Disposition impérative, disposition qui ordonne absolument de faire une chose.

3° S. m. Terme du système de Kant. Impératif moral ou catégorique, sentiment absolu du devoir.

HISTORIQUE

• XVIe s.
  Son parler estoit plein de tres utile et salutaire instruction, mais c'estoit avec une briefveté imperative, austere et nullement addoulcie [AMYOT, Phocion, 7]

ÉTYMOLOGIE

• Provenç. imperatiu ; espagn. et ital. imperativo ; du lat. imperativus, de imperare, commander (voy. EMPEREUR).

Émile Littré's Dictionnaire de la langue française © 1872-1877