imparfait

(Mot repris de imparfaits)

1. imparfait, e

adj. [ lat. imperfectus, de perficere, achever, accomplir ]

1. Qui présente des lacunes, qui n'est pas achevé : Mes connaissances en informatique sont imparfaites partiel, rudimentaire ; parfait incomplet, insuffisant ; complet, total

2. Qui n'atteint pas la perfection absolue ; qui présente des défauts : Ce roman donne une idée imparfaite de la vie en prison approximatif, inexact, médiocre ; admirable, excellent exemplaire, idéal

2. imparfait

n.m. [ de 1. imparfait ]

En grammaire, système de formes verbales qui situe l'énoncé dans le passé : Dans « il pleuvait encore quand je suis sorti », l'imparfait indique que l'action est en voie d'accomplissement. Dans « chaque fois que je parlais, il riait », l'imparfait indique une action habituelle ou qui se répète.

IMPARFAIT²

(in-par-fê) s. m.

Terme de grammaire. Temps du verbe qui sert principalement à indiquer une action considérée comme présente par rapport à un temps passé. L'imparfait de l'indicatif. L'imparfait du subjonctif. Dans ces phrases : vous chantiez quand il entra ; il a voulu que je vinsse auprès de lui, chantiez, vinsse sont des imparfaits. On emploie quelquefois l'imparfait dans les suppositions, par rapport à un temps présent ou même à un temps futur : Si je le pouvais, je vous aiderais ; Supposons qu'il consentît à partir. Adj. Prétérit ou passé imparfait.

HISTORIQUE

XVIe s.
Es tierces personnes du pluriel des preteritz imperfectz de l'indicatif [MEIGRET, dans LIVET, la Gramm. franç. p. 61]

ÉTYMOLOGIE

Lat. imperfectum, temps opposé à perfectum, le parfait (voy. IMPARFAIT 1).

imparfait

IMPARFAIT, AITE. adj. Qui n'est pas achevé. Laisser un ouvrage imparfait.

Il signifie aussi À qui ou à quoi il manque quelque chose pour être parfait. Une guérison imparfaite. Il n'eut qu'une joie imparfaite. Une contrition imparfaite.

En termes de Grammaire, il s'emploie comme nom masculin pour désigner un Temps de l'Indicatif qui exprime ordinairement une action contemporaine d'une autre action passée. On l'appelle aussi Présent dans le passé. Imparfait du subjonctif, Un des quatre temps de ce mode.

imparfait

IMPARFAIT, AITE, adj. IMPARFAITEMENT, adv. [Inparfè, fète, fèteman; 1^re lon. 3^e è moy. 4^e e muet.] Imparfait, qui n'est pas achevé, à qui il manque quelque chôse. "Laisser un ouvrage imparfait. "Guérison, joie imparfaite. = Il ne se dit que des chôses, excepté peut-être chez les Ascétiques, qui le disent des persones, au pluriel. "Nul n'est exempt de cette guerre continuelle: les imparfaits y sont engagés comme les Saints. Ségaud. = Imparfaitement, d'une manière imparfaite. "Il n'est guéri qu'imparfaitement. "Il a traité ce sujet imparfaitement.
   Imparfait, tems des verbes. Il y a l'imparfait de l'indicatif et celui du subjonctif. Le premier se termine pour tous les verbes en ois, oit, ions, iez, oient; j'aimois, tu lisois, il tenoit, etc. ou mieux encôre, en ais, ait, aient; Il enseignait, j'écrivais; ils promenaient. — L'imparfait du subjonctif se termine en asse, isse, usse, insse, suivant les diverses conjugaisons des verbes; que j'aimasse, tu fisse, je lusse, je vinsse; et non pas j'aimas, je fis, comme on dit en certaines Provinces.
   On se sert de l'imparfait de l'indicatif, 1°. Quand on parle de quelque chôse qu'on avait acoutumé de faire souvent: "j'alais tous les matins au manège, ensuite je fesais des armes. = 2°. Lorsqu'on parle des qualités et des passions qu'une persone a eûes. "Dans sa jeunesse il était galant; il aimait la danse, le jeu, etc.~ = 3°. Pour exprimer une chôse qui se passait dans le tems qu'on en fesait une aûtre. "J'écrivais pendant qu'il lisait. = 4°. Pour exprimer une circonstance de quelque durée. "Je vis hier un homme qui dansait sur la corde.
   Rem. Les Anglais qui, à proprement parler, n'ont point d'imparfait dans leur langue, se trompent souvent dans l'usage qu'on doit faire de ce tems. L. T. "Le Comte de Lancastre possédoit de son chef, et peu de tems après de celui de son épouse, au moins six comtés. Hist. d'Angl. Il falait, et il posséda peu de tems après, etc.
   C'est une règle générale que quand le verbe régissant doit être à l'imparfait de l'indicat. le v. régi doit être à l'imparfait du subjonct. En Franche-Comté, on le met au présent. On dit: vous vouliez que je vienne, au lieu de, que je vinsse. Bossuet, par inatention, a dit aussi. "Les preûves indicatives du Messie devoient être distribuées de telle sorte, qu'elles soient déclarées chacune en son tems. Il falait, qu'elles fussent déclarées, etc.