1° Parsemer de jonc, et, par extension, de toutes sortes de feuilles, de branches. On joncha les rues d'herbes et de verdure.
Cinq ou six fleurs dont la table est jonchée [LA FONT., Faucon.]
Fig.
Forcé de parcourir la route où je suis entré sans le savoir, je l'ai jonchée d'autant de fleurs que ma gaieté me l'a permis [BEAUMARCH., Mar. de Fig. V, 3]
Ce bonheur que l'ivresse cueille, De nos fronts tombant feuille à feuille, Jonchait le lugubre chemin [de nos jours] [LAMART., Méd. II, 1]
2° Étendre çà et là sur le sol en grande quantité. Les débris dont l'ouragan avait jonché le sol.
Le champ de bataille était jonché de près de trente mille morts ou mourants [VOLT., Louis XIV, 21]
De la dépouille de nos bois L'automne avait jonché la terre [MILLEV., Élég. I, 1]
3° Se joncher, être jonché. Les rues se jonchèrent rapidement de feuilles et de fleurs.
HISTORIQUE
Là veïssiez la terre si junchée.... [, Ch. de Rol. CCXLVI]
XIIe s.
Des abattus est la terre junchée [, Roncisv. p. 137]
E li liz sainz Thomas esteit apareilliez Desus un chaelit qui tut esteit quiriez, D'une cuilte purpointe, d'un poi d'estrain junchiez E de chiers linges dras e blancs e deliez [, Th. le mart. 102]
XIIIe s.
Et les rues jonchies d'erbe très nettement [, Berte, IX]
Et joncheroient lor maisons, Quand vendroit la froide saisons, De bele paille nette et blanche [, la Rose, 17875]
XVe s.
Il entra en sa chambre, et la trouva toute jonchée de verdure fraische et nouvelle [FROISS., III, IV, 23]
ÉTYMOLOGIE
Provenç. juncar, jonchar ; portug. juncar ; ital. giuncare ; du lat. juncare, de juncus, jonc.
JONCHER. v. tr. Parsemer de jonc, de feuillages, de fleurs, de branchages verts, pour une cérémonie. Les habitants jonchèrent les rues pour le passage de la procession. Toute l'église était jonchée de fleurs.
Il se dit aussi, figurément, en parlant d'une Grande quantité d'objets que l'on épand, ou qui sont épars çà et là. Les débris dont l'ouragan avait jonché le sol. Plus de vingt mille cadavres jonchèrent la place.
Joncher, act. acut. Est mettre de couche du jonc par terre, Ainsi dit on Joncher une sale, une chambre, Iunco sternere, et Joncher un chemin ou une rue, Exciso sternere iunco, comme on fait és pays où le jonc croist en abondance, quand les processions marchent par les rues et emmi les champs. Tout de mesme Joncher se peut dire aussi de fleurs ou d'herbe verde. Ainsi Virgile dit, Spargere humum foliis, Spargere humum floribus, On dit aussi par translation Joncher une place, un champ ou la campagne de corps morts, pour ce que Ciceron et Virgile disent Stragem edere, Ainsi dit-on, Le champ où fut l'assemblée se trouva tout jonché de chevalliers gisans à l'envers, Cadaueribus stratus, c. couvert de gens occis pres ou l'un sur l'autre, et par travers l'un sur l'autre, ainsi qu'est la jonchée espanduë en une rue ou chemin.