reinette ou rainette

REINETTE ou RAINETTE

(rê-nè-t') s. f.

Nom générique d'un grand nombre de variétés de pommes à couteau, caractérisées en général par la peau tachetée, plus ou moins grise ou jaune au fond, et par l'absence de côtes saillantes ; les principales reinettes sont la reinette franche, de Canada, de Caux, blanche, grise, etc.

Les autres [fruits] lui sont à mépris, Fussent des pommes de reinettes [SCARR., Virg. VI]

REMARQUE

• Ne dites pas pomme reinette ; dites reinette ou pomme de reinette.

HISTORIQUE

• XVIe s.
  On peut faire quelque syrop magistral de pommes de reinette, ou court-pendu [PARÉ, XX, 28]

ÉTYMOLOGIE

• Diminutif de reine, suivant les uns ; suivant les autres, ce qui est plus vraisemblable, de raine, grenouille, à cause que les reinettes sont tachetées comme la peau de la raine ; en ce cas l'orthographe rainette serait meilleure.

Émile Littré's Dictionnaire de la langue française © 1872-1877