superbe

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1. superbe

adj. [ du lat. superbus, orgueilleux ]

1. D'une beauté éclatante : Leur fille est superbe splendide ; affreux, laid

2. Très agréable : Nous avons eu un temps superbe pour le pique-nique magnifique, radieux ; mauvais

2. superbe

n.f. [ du lat. superbia, orgueil ]

Sout. Attitude hautaine ; maintien altier : Le lendemain de cet échec, il avait retrouvé sa superbe fierté, orgueil ; humilité, modestie

Maxipoche 2014 © Larousse 2013

SUPERBE¹

(su-pèr-b') adj.

1° Qui est orgueilleux, d'un orgueil qui apparaît dans l'air et l'extérieur.

En accordant à un homme qu'il est savant, on ne laissera pas de le convaincre qu'il a tort d'être superbe [PASC., Pens. XXV, 181, éd. HAVET.]

Le plus parfait de tous [les anges déchus] qui avait été aussi le plus superbe, se trouva le plus malfaisant, comme le plus malheureux [BOSSUET, Hist. II, 1]

Les esprits superbes qui veulent se faire un nom, qui adorent les inventions de leur esprit [ID., 2e instr. past. 131]

Sapor, qui savait être humble et superbe selon les temps, s'arrêta dès qu'il eut appris que l'armée de l'empire approchait [FLÉCH., Hist. de Théod. II, 65]

Dans un des parvis aux hommes réservé Cette femme superbe entre le front levé [RAC., Ath. II, 2]

Je vois Iphigénie entre les bras d'un père ; Elle fait tout l'orgueil d'une superbe mère [ID., Iphig. II, 1]

Les hommes qui sont superbes les uns aux autres, se résistent aussi sans cesse [FÉN., t. XVII, p. 379]

J'étais superbe de mon amour même, et le tien me faisait respecter ici [MONTESQ., Lett. pers. 157]

Ne sais-tu pas encore, homme faible et superbe, Que l'insecte insensible enseveli sous l'herbe Et l'aigle impérieux qui plane au haut du ciel Rentrent dans le néant aux yeux de l'Éternel ? [VOLT., Fanat. I, 4]

Et que dirait le grand roi, le roi des honnêtes gens, Louis le superbe... ? [P. L. COUR., Simple disc.]

Substantivement.

Le superbe sera trompé, et il ne demeurera point dans son éclat, parce que ses désirs sont vastes comme l'enfer [SACI, Bible, Habacuc, II, 5]

Elle [la religion chrétienne] élève le peuple à l'intérieur, et abaisse les superbes à l'extérieur, et n'est pas parfaite sans les deux [PASC., Pens. XI, 3, éd. HAVET.]

Le superbe est un homme riche et puissant, qui a un grand équipage, qui mesure sa grandeur par celle de son train, et sa force par celle des chevaux qui tirent son carrosse [MALEBR., Rech. vér. v, 7]

Athalie : Que vous dit cette loi ? - Joas : Que Dieu veut être aimé.... Qu'il résiste au superbe et punit l'homicide [RAC., Athal. II, 7]

Il se prend quelquefois en bonne part.

Pourriez-vous n'être plus ce superbe Hippolyte, Implacable ennemi des amoureuses lois ? [RAC., Phèdre, I, 1]

2° Qui a le caractère de la superbe, de l'orgueil.

Alexandre reçut des lettres de Darius conçues en termes si superbes qu'il s'en offensa [VAUGEL., Q. C. IV, 1]

Modeste en ma couleur, modeste en mon séjour, Franche d'ambition, je me cache sous l'herbe ; Mais, si sur votre front je puis me voir un jour, La plus humble des fleurs sera la plus superbe [DESMARETS, Guirlande de Julie, la Violette]

Des esprits ardents.... qui mêlant à la religion un chagrin superbe, une hardiesse indomptée et leur propre esprit, poussent tout à l'extrémité [BOSSUET, Var. v, 1]

Ils vont tous ensemble se confondre dans un abîme où l'on ne reconnaît plus ni princes, ni rois, ni toutes ces autres qualités superbes qui distinguent les hommes [ID., Duch. d'Orl.]

De quelque superbe distinction que se flattent les hommes, ils ont tous une même origine, et cette origine est petite [ID., ib.]

Le prince part à ce premier mouvement ; déjà l'armée hollandaise, avec ses superbes étendards, ne lui échappera pas [ID., Louis de Bourbon.]

J'entrevois vos mépris, et juge à vos discours Combien j'achèterais vos superbes secours [RAC., Iphig. IV, 6]

Autant que de Joad l'inflexible rudesse De leur superbe oreille [des rois] offensait la mollesse, Autant je les charmais par ma dextérité [ID., Athal. III, 3]

Mes moindres actions, toujours superbes, étaient pour Marius de funestes présages [MONTESQ., Sylla et Eucrate.]

Il en avait marqué un superbe dépit [MARMONTEL, Mém. VII]

Loin du superbe ennui que l'éclat environne [A. CHÉN., Élég I, 4]

3° Il se dit des animaux qui semblent orgueilleux de leur force.

Cependant un sanglier, monstre énorme et superbe, Tente encor notre archer.... [LA FONT., Fabl. VIII, 27]

Ses superbes coursiers, qu'on voyait autrefois, Pleins d'une ardeur si noble, obéir à sa voix [RAC., Phèdre, v, 6]

4° Terme d'anatomie. Le muscle superbe, le muscle droit supérieur, ou releveur de l'œil, qui entre en action lorsque cet organe exprime l'orgueil.

5° Il se dit des grands monuments dont la hauteur semble être un orgueil.

L'arche qui fit tomber tant de superbes tours [RAC., Athal. v, 1]

6° Beau, grand, magnifique, riche, somptueux. Une forêt superbe.

Encore que la vanité tâche, en quelque sorte, d'en couvrir la honte [de la mort] par les honneurs de la sépulture, il se voit peu d'hommes assez insensés pour se consoler de leur mort par l'espérance d'un superbe tombeau [BOSSUET, Gornay.]

Tous mes sots, à l'instant changeant de contenance, Ont loué du festin la superbe ordonnance [BOILEAU, Sat. III]

Je songe quelle était autrefois cette ville Si superbe en remparts, en héros si fertile [RAC., Andr. I, 2]

Souvent ce cabinet superbe et solitaire Des secrets de Titus est le dépositaire [ID., Bérén. I, 1]

C'est donc ici d'Esther le superbe jardin [ID., Esth. III, 1]

Meudon, extrêmement superbe par les millions que M. de Louvois y avait enfouis [SAINT-SIMON, 28, 73]

Il se dit aussi des hommes en ce sens. C'est un homme superbe en habits, en bâtiments, en équipages. Un homme superbe, un très bel homme. Ironiquement et familièrement. Vous êtes superbe, vous avez des idées singulières, bizarres.

7° En parlant des ouvrages d'esprit, très beau. Un superbe discours. Un ouvrage superbe.

8° Il se dit de la magnificence du temps, du ciel. Il fait un temps superbe.

Figaro : Comment trouvez-vous cette nuit ? - Le comte : Superbe pour un amant [BEAUMARCH., Barb. de Sév. IV, 5]

Oh oui ! la terre est belle et le ciel est superbe [V. HUGO, Crépusc. 28]

9° S. f. La superbe, espèce de liliacée, lilium superbum, L.

HISTORIQUE

XIIIe s.
Cil qui se vante et monstre d'avoir touz biens et deprise les autres, est apelez superbes et orguilleus [BRUN. LATINI, Trésor, p. 302]
XVIe s.
Avec de si grands et superbes ennemis que sont les Turcs [LANOUE, 421]
Il nous fit faire à Poictiers à chacun une houpelande fort superbe [D'AUB., Faen. I, 3]
Tarquinius, le premier, eleva les triumphes en ceste superbe magnificence [AMYOT, Rom. 25]
Se devoyant es façons de faire de monarchie superbe et odieuse à chascun [ID., ib. 41]
Es-tu point superbe ? es-tu point iraconde ? [c'est un curé pédant qui parle] [DESPER., Contes, XLII]
Voyez un peu ce bastelage des deifications anciennes : aprez la grande et superbe pompe de l'enterrement.... [MONT., II, 269]

ÉTYMOLOGIE

Ital. superbo ; du lat superbus, de super, sur, et le suffixe bus (comparez acer-bus, mor-bus, etc.), qui répond au radical sanscrit bhû, être, lat. fui, grec, qui est au-dessus.

SUPERBE²

(su-pèr-b') s. f.

Orgueil avec faste et vaine gloire.

Assez et trop longtemps l'arrogance de Rome A cru qu'être Romain c'était être plus qu'homme ; Abattons sa superbe avec sa liberté [CORN., Pomp. I, 1]

Si l'on ne se connaît plein de superbe, d'ambition, de concupiscence, de misère et d'injustice, on est bien aveugle [PASC., Pens. XI, 11, éd. HAVET]

Il faut que l'extérieur soit joint à l'intérieur.... c'est-à-dire que l'on se mette à genoux, prie des lèvres.... attendre de cet extérieur le secours est superstition ; ne vouloir pas le joindre à l'intérieur est superbe [ID., ib. XI, 3 bis.]

Le lieu propre à la superbe est la sagesse ; car on ne peut accorder à un homme qu'il s'est rendu sage, et qu'il a tort d'être glorieux [ID., ib. XXV, 181]

Cependant de superbe elle a le cœur bouffi [TH. CORN., Comt. d'Org. IV, 6]

Hé ! mes amis, un peu moins de superbe [J. B. ROUSS., Épît. I, 3]

Un curé osa lui dire publiquement qu'il avait trois filles qui seraient causes de sa perte, la superbe, l'avarice et l'impureté : Hé bien, il faut s'en défaire, répondit Richard ; je donne la superbe aux Templiers, l'avarice aux moines de Cîteaux, et l'impureté aux prélats de mon royaume [MILLOT, Hist. de France, Philippe Auguste, année 1198]

REMARQUE

Balzac et Vaugelas condamnaient superbe ; l'Académie, dans ses Observations sur Vaugelas, le borne aux matières de dévotion ; et Voltaire le rejette de la poésie noble. Mais il a triomphé de ces condamnations.

HISTORIQUE

XIIe s.
La superbe d'icels chi tei haïrent, munte tutes hores [, Liber psalm. p. 100]
XVIe s.
Voilà la route [déroute] qu'eut M. d'Aussun plus pour une superbe de vouloir faire quelque chose grande, que non pour faute de cœur ni de conduite [MONLUC, Mém. t. I, p. 138, dans LACURNE]

ÉTYMOLOGIE

Provenç. superbia ; espagn. soberbia ; ital. superbia ; du lat. superbia, de superbus (voy. SUPERBE 1).

Émile Littré's Dictionnaire de la langue française © 1872-1877

superbe

SUPERBE. n. f. Orgueil, arrogance. L'esprit de superbe. La superbe précipita le démon dans les enfers. Il n'est guère usité qu'en termes de Dévotion, et il a vieilli dans l'usage ordinaire.

superbe

SUPERBE. adj. des deux genres. Qui est orgueilleux, arrogant. Dieu se plaît à abaisser les esprits superbes. Il affecte des airs superbes. Tarquin le Superbe.

SUPERBE signifie aussi Qui est imposant, qui a belle apparence, qui présente de la grandeur, de la magnificence, de la somptuosité; en ce sens, il se dit des Personnes et des choses. Une femme superbe. Un superbe cavalier. Un cheval superbe. Un superbe château. Un arbre superbe. Une superbe architecture. Festin superbe. Il fait un temps superbe.

Il se dit des Ouvrages de l'esprit dans un sens analogue. Un superbe discours. Un poème superbe.

superbe

Superbe, Superbus, hupérbios.

Superbe, com. Proprement est celuy et celle qui sont hautains, l'Italien dit Superbo, l'Espagnol Sobervio, le tout vient du Latin, Superbus, qui vient de cet autre Latin Super, en haut, par où est demonstrée l'energie du mot, lequel tantost signifie vice, comme, Un homme ou une femme superbe, qui veulent tenir les autres en reng inferieur à eux. Et tantost et par metaphore signifie magnificence, grandeur, comme un bastiment superbe, c'est magnifique, de grande entreprinse, ce qui est aussi imité du Latin, et par l'Italien, et par le François. Virgil au 7. de l'Aeneide, Tecta superba.

superbe

SUPERBE, adj. et subst. SUPERBEMENT, adv. [Supêrbe, beman: 2^e ê ouv. 3^e e muet.] Superbe, adj. 1°. Orgueuilleux. Le 1^er se dit plutôt des chôses, le 2d des persones. On dit pourtant Homme fort superbe, esprit superbe. Et substantivement, Dieu résiste aux superbes. Dans cet emploi, il dit plus qu' orgueuilleux. Celui-ci régit quelque-fois le génitif: celui-là s'emploie sans régime. "L'Égipte superbe de son antiquité et de ses institutions. Orgueilleûse vaudrait mieux, ce me semble, et pour la propriété et pour le régime. Gresset dit, les Déités superbes, qu'il fait rimer avec herbes. = {632a} Par extension, on le dit de quelques animaux: Le Paon est un animal superbe; un superbe Coursier. = 2°. En parlant des chôses, somptueux, magnifique. "Entrée, festin, habit, train, meuble superbe: "Superbes bâtimens, ornemens, etc. = On le dit quelquefois des persones: homme superbe en habits, en équipages, etc.
SUPERBE, s. f. Orgueuil. Il est vieux. Vaugelas ne pouvait le soufrir, et son dégoût a été justifié par l'usage, contre l'opinion de Ménage. — L'Acad. dit qu'il n'est d'usage que dans les matières de dévotion, et qu'il comence à vieillir. "La Superbe précipita le Démon dans les Enfers. "La superbe est le premier des péchés capitaux.
SUPERBEMENT, d'une manière superbe, orgueilleûse: il marche superbement. = Magnifiquement vétu, meublé superbement.