trancher

v.t. [ du lat. pop. trinicare, couper en trois, de tres, trois ]

1. Couper en séparant d'un seul coup : Trancher la tête d'un poulet sectionner

2. Résoudre en prenant une décision rapide : Trancher un différend régler

v.i.

1. Former un contraste : La couleur sombre des meubles tranche sur le fond clair se détacher de, ressortir

2. Mettre fin à une controverse : Le préfet tranchera.

3. En Suisse, en parlant du lait, d'une sauce, d'une fondue, devenir aigre.

Trancher dans le vif

2. vif.

Maxipoche 2014 © Larousse 2013

trancher

Participe passé: tranché
Gérondif: tranchant

Indicatif présent
je tranche
tu tranches
il/elle tranche
nous tranchons
vous tranchez
ils/elles tranchent

Passé simple
je tranchai
tu tranchas
il/elle trancha
nous tranchâmes
vous tranchâtes
ils/elles tranchèrent

Imparfait
je tranchais
tu tranchais
il/elle tranchait
nous tranchions
vous tranchiez
ils/elles tranchaient

Futur
je trancherai
tu trancheras
il/elle tranchera
nous trancherons
vous trancherez
ils/elles trancheront

Conditionnel présent
je trancherais
tu trancherais
il/elle trancherait
nous trancherions
vous trancheriez
ils/elles trancheraient

Subjonctif imparfait
je tranchasse
tu tranchasses
il/elle tranchât
nous tranchassions
vous tranchassiez
ils/elles tranchassent

Subjonctif présent
je tranche
tu tranches
il/elle tranche
nous tranchions
vous tranchiez
ils/elles tranchent

Impératif
tranche (tu)
tranchons (nous)
tranchez (vous)

Plus-que-parfait
j'avais tranché
tu avais tranché
il/elle avait tranché
nous avions tranché
vous aviez tranché
ils/elles avaient tranché

Futur antérieur
j'aurai tranché
tu auras tranché
il/elle aura tranché
nous aurons tranché
vous aurez tranché
ils/elles auront tranché

Passé composé
j'ai tranché
tu as tranché
il/elle a tranché
nous avons tranché
vous avez tranché
ils/elles ont tranché

Conditionnel passé
j'aurais tranché
tu aurais tranché
il/elle aurait tranché
nous aurions tranché
vous auriez tranché
ils/elles auraient tranché

Passé antérieur
j'eus tranché
tu eus tranché
il/elle eut tranché
nous eûmes tranché
vous eûtes tranché
ils/elles eurent tranché

Subjonctif passé
j'aie tranché
tu aies tranché
il/elle ait tranché
nous ayons tranché
vous ayez tranché
ils/elles aient tranché

Subjonctif plus-que-parfait
j'eusse tranché
tu eusses tranché
il/elle eût tranché
nous eussions tranché
vous eussiez tranché
ils/elles eussent tranché

Collins French Verb Tables © HarperCollins Publishers 2011

TRANCHER

(tran-ché) v. a.

1° Séparer en coupant. L'acier de Damas tranche le fer.

Artaxerce, sous prétexte qu'il [un officier] avait manqué de respect pour son prince, en frappant la bête avant lui, ordonna qu'on lui tranchât la tête [ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. III, p. 362, dans POUGENS]

Enfin Almagro fut fait prisonnier, et son rival Pizarro lui fit trancher la tête [VOLT., Mœurs, 148]

Absolument. Ce couteau tranche comme un rasoir.

Ce prince vit l'échange, et l'allait empêcher ; Mais l'acier des bourreaux fut plus prompt à trancher [CORN., Héracl. II, 6]

Trancher le placage, couper le bois en feuilles minces. Trancher dans le vif, se dit d'un chirurgien qui coupe dans une partie que la gangrène n'a pas encore atteinte. Fig. Trancher dans le vif, rompre tout à coup des relations nuisibles, ou prendre des mesures énergiques dans une affaire.

2° Absolument, découper.

Le service de l'écuyer consistait, en paix, à trancher à table, à servir lui-même les viandes, comme les guerriers d'Homère [CHATEAUBR., Génie, IV, V, 4]

3° Fig. Couper, ôter, interrompre comme par le fer.

Et toujours la fortune, à me nuire obstinée, Tranche mon espérance aussitôt qu'elle est née [CORN., Poly. IV, 6]

La vie est si précipitée dans sa course qu'à peine avons-nous pris les premières teintures des connaissances que nous recherchons, que la mort inopinément tranche le cours de nos études par une fatale et irrévocable sentence [BOSSUET, 2e sermon, Quinquag. I]

Poétiquement. Mettre fin à la vie.

Mais si ce fer aussi tranche sa destinée [CORN., Hor. II, 4]

La mort toujours cruelle Aime à trancher des jours heureux, Et n'entend point les vœux D'un infortuné qui l'appelle [QUIN., Amad. III, 1]

Et le fer est moins prompt à trancher une vie Que le nouveau poison que sa main me confie [RAC., Brit. IV, 4]

La Parque a tranché ses jours, le il de ses jours, il est mort.

Elle apprit qu'il avait suivi Adraste dans les combats, et que la Parque avait tranché cruellement ses jours [FÉN., Tél. XX]

4° Fig. Décider, résoudre. Trancher le nœud de la difficulté. Trancher une question.

Mais laissons les vaines disputes, et tranchons, en un mot, la difficulté par le fond [BOSSUET, Hist. II, 13]

Les exemples tranchaient tout le doute en cette matière [ID., Var. XV, 46]

5° Abréger, couper court, mettre brusquement fin.

Cela fut cause qu'elle trancha son discours assez court [D'URFÉ, l'Astrée, I, 2]

Et, pour trancher enfin ces discours superflus, Albe vous a nommé, je ne vous connais plus [CORN., Hor. II, 3]

Et, pour trancher le cours de leurs dissensions, Il faut fermer la porte à leurs prétentions [ID., D. Sanche, I, 2]

Tranchez-moi votre discours d'un apophthegme à la laconienne [MOL., Mar. forcé, 6]

Ma dernière partie, que je tranche en un mot, parce que ce n'est que la suite des deux précédentes [BOSSUET, Sermons, Asc. de J. C. 2]

Et tu verras mon indulgence Trancher nos éclaircissements [CHAULIEU, Raccommodement, à Mme D.]

Quand la discussion, comme il arrivait souvent, avait été longue, diffuse, obstinée, le premier consul savait la résumer, la trancher d'un seul mot [THIERS, Hist. du Cons. et de l'Emp. XII]

Trancher le mot, appeler hardiment une chose par son nom ; dire sans détour ce qu'on veut dire.

Tranchez le mot, seigneur, je vous ai fait mon maître, Et je dois obéir malgré mon sentiment [CORN., Sertor. II, 2]

Monsieur, la plupart des gens, sur cette question [si on est gentilhomme] n'hésitent pas beaucoup ; on tranche le mot aisément ; le nom ne fait aucun scrupule à prendre [MOL., Bourg. gent. III, 12]

Il y a pourtant de part ou d'autre une fraude manifeste ; tranchons le mot, un crime honteux [VOLT., Pol. et lég. Nouv. probabilités.]

Nous souffrons des choses, des gens.... quinze ans de galère, tranchons le mot, ont abaissé notre humeur fière [P. L. COUR., Lettres au censeur, X]

Le trancher net, dire tout franc et sans déguisement.

Qu'il ne fait pas bien sûr, à vous le trancher net, D'épouser une fille en dépit qu'elle en ait [MOL., F. sav. V, I]

6° Terme de verrerie. Appuyer le verre fondu contre l'extrémité du mors de la canne. Terme de métallurgie. Forger un métal sur la partie droite de la panne du marteau.

7° V. n.Fig. Décider hardiment.

Cela est bientôt dit, marquis ; il n'est rien plus aisé que de trancher ainsi [MOL., Critique, 7]

Voilà une réponse qui tranche [BOSSUET, 1er avert. 21]

Des hommes qui, dans des mœurs dissipées, n'ont jamais donné une heure d'attention sérieuse aux vérités de la religion, tranchent, décident, sur des points qu'une vie entière d'étude, accompagnée de lumière et de piété, pourrait à peine éclaircir [MASS., Carême, Vérité de la relig.]

8° Abréger, couper court.

Car, tranchant avec moi par ces termes exprès.... [MOL., Éc. des f. III, 4]

En peu de mots, sans façon, sans vous amuser à beaucoup de discours, tranchez-moi d'un apophthegme [ID., la Jalousie du Barbouillé, sc. 6]

Elliptiquement. Tranchons là, ne discutons pas davantage. Trancher court, terminer en peu de mots une conversation, un discours.

Si dans cette matière il n'était nécessaire de trancher court [BOSSUET, Lett. abb. 184]

Trancher net, s'expliquer avec quelqu'un en peu de mots et sans ménagement.

Il n'y a rien de tel que de trancher net, et cela donne un air de savant qui éblouit un lecteur [BOSSUET, 5e avert. 37]

9° Trancher du, se donner des airs de, en ce sens que ces airs seront péremptoires, avantageux, tranchants.

Mais je ne m'aperçois que, tranchant du prud'homme, Mon temps en cent caquets sottement je consomme [RÉGNIER, Sat. IV]

Tranchant du généreux, il croit m'épouvanter [CORN., Poly. v, 1]

Ha ! ne tranche plus du ministre, Tu n'étais né que pour le sistre [SCARR., Mazarin. Œuv. t. I, p. 286]

Notre homme Tranche du roi des airs, pleut, vente, et fait en somme Un climat pour lui seul [LA FONT., Fabl. VI, 4]

Je te vois en train De trancher avec moi de l'homme d'importance [MOL., Amph. I, 2]

M. de Seignelay trancha du maître dans la marine, comme font tous les ministres du roi dans leur district [LA FAY., Mém. cour France, Œuv. t. III, p. 52, dans POUGENS]

Il me semblait qu'un homme qui voulait trancher du petit seigneur, ne devait pas se montrer fort sensible à la perte de ses hardes [LESAGE, Guzm. d'Alf. IV, 3]

Il faut voir ce marchand, philosophe en boutique.... Trancher du financier, jouer le grand seigneur [GILB., Le XVIIIe s.]

Trancher du grand, faire le grand personnage.

Le partisan, quoique des plus roturiers de sa compagnie, tranchait du grand [LESAGE, Gil Blas, III, 3]

10° Passer d'une couleur vive à une autre couleur vive, sans aucune nuance ni adoucissement.

Comme ce sont des couleurs sombres, elles tranchent peu l'une sur l'autre [BUFF., Ois. t. IX, p. 52]

Fig. Cette pensée, cette phrase tranche dans son discours, elle a un caractère trop différent de ce qui précède et de ce qui suit.

La qualité de fripon tranche moins que la vertu avec le caractère des hommes, il leur ressemble par là davantage [MARIV., dans DESFONTAINES]

Il tombe quelquefois dans l'écueil dangereux de la familiarité du style, qui contraste et qui tranche avec la délicatesse ou la grandeur de la pensée [D'ALEMB., Élog. Lamotte.]

Terme de teinturier. Se dit du drap teint en pièce, dont l'intérieur, lorsqu'on le coupe, paraît d'une nuance beaucoup plus faible.

11° Se trancher, v. réfl. Être tranché. Ces branches se tranchent avec un sécateur.

REMARQUE

On lit dans Corneille : Du plus grand des mortels j'ai vu trancher le sort, Pomp. II, 2. Voltaire a blâmé cette phrase, disant qu'on ne tranche point un sort ; mais cela est trop rigoureux, puisqu'on dit trancher la destinée.

HISTORIQUE

XIe s.
De noz ostages ferat trencher les testes [, Ch. de Rol. IV]
XIIe s.
Et se s'espée tranche, la meie [la mienne] ad grant reidur [, Th. le mart. 37]
Trenchied ad Deus ui le regne de Israel [, Livre des rois, dans RAYNOUARD, Gloss. t. V, p. 416]
XIIIe s.
S'ele a biau col et gorge blanche, Gart que cil qui sa robe trenche [taille], Si très bien la li escolete, Que la char pere [paraisse] blanche et nete Demi-pié d'arriers et devant [, la Rose, 13518]
Devant la table le roi, manjoit mes sires li roi de Navarre, et je tranchoie devant li [JOINV., 205]
Quant vrai religieux en son cloistre s'enfonce, Monde et mondaine vie par veu si de soi tronce [J. DE MEUNG, Test. 730]
Mestre Henry du Perche, qui demoroit à Paris, cyrurgien, trencha le pié [fit des incisions au pied] dudit Guillot en trois liex [, Miracles St Loys, p. 129]
Et lores si mistrent lor trancheor à une tour, et cil commencierent à trenchier [miner] le mur [DU CANGE, trenchia.]
Le porroit prendre [un vilain qui se serait laissé donner la chevalerie] li rois ou li bers en qui chastellerie ce seroit, et trencher ses esperons seur un fumier [ID., calcar.]
XVe s.
Or venoit le froid du matin qui les happoit et tranchoit tout le corps ; dont ils entroient en fievres et en maladies ; et au corps ils avoient le cours du ventre [FROISS., II, III, 83]
Si leur [aux Anglais] fault garder le passage, Que dedans Patay nullement Ne se boutent.... Connestable, je vous supplie Leur aller trancher le chemin [, Myst. du siége d'Orl. p. 767]
XVIe s.
Ces deux armées se trancherent et ramparerent, se flancquants d'artillerie.... [CARLOIX, VII, 17]
Premierement, en trenchant les vivres par mer avec ses vaisseaux, il fut en peu de temps maistre des provisions necessaires pour vivre [AMYOT, Mar. 77]
Ils commencerent à trencher [ouvrir des tranchées] tout à l'entour pour le renfermer [ID., Agésil. 65]
Les bois, les monts, les baisses [vallées] vois [je vais] tranchant [franchissant] [LA BOÉTIE, 442]
Cettui-là impuissant de livrer son isle, pource que le peuple se tenoit à la domination la plus ferme, et aussi que cet homme irresolu trenchoit des deux costez [D'AUB., Hist. II, 117]
Une forteresse trenchée en roche de tous costez [ID., ib. I, 186]
Triste, je trancherai ce tragique discours [ID., les Tragiques, II]

ÉTYMOLOGIE

Génev. trancher, tourner, se cailler : le lait a tranché ; provenç. trencar, trenchar, trinquar ; catal. trencar ; anc. esp. trinchar ; esp. mod. et portug. trincar ; ital. trinciare. Origine incertaine. Diez rejette truncare, les formes romanes y répugnant. Il rejette également transcindere et transsecare. Mais, Langensiepen ayant proposé une forme non latine interimicare, dérivée de interimere, Diez est conduit à proposer internecare (internecare culmum, dans Prudence, faire mourir le chaume) : internecare donnant entrencar, qui se trouve en effet dans le provençal, puis trencar, comme si le en tombé avait été la préposition en Cela est très peu sûr. Voyons les faits positifs. Truncare ou trunciare ont donné en français trencher, comme voluntatem a donné volenté et unquam a donné anc ; réciproquement, on a un exemple de en latin transformé en un français, fregunder de frequentare. De plus on trouve trenson à côté de tronçon, troncher à côté de trencher, et tronche à côté de trenche. Tout montre donc que trencher a son origine dans truncare. Passons au provençal : nous y avons trenso à côté de tronso, et anc de unquam ; on peut donc admettre que, là aussi, l'un de truncare s'est changé en en. Mais l'in de l'espagnol et de l'italien fait une grosse difficulté. Le provençal montre une transition ; car il dit à la fois trencar et trinquar (la forme en in n'est pas absolument étrangère au français ; voy. trainchiement à l'historique de TRANCHÉMENT). D'ailleurs le changement de l'un latin en in n'est pas sans exemple dans le domaine roman, puisqu'il y a en français ainc de unquam. L'in provençal, dérivé de en, aura déterminé l'in de l'espagnol et de l'italien. En résumé, le français vient de truncare, et il est probable que les autres formes romanes en viennent aussi.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

TRANCHER. - ÉTYM. Ajoutez : En confirmation de l'origine de trancher dans le latin truncare, on doit citer la forme troinchier : XIIIe s.
Et si lor en feroit toz les manbres troinchier [, Floovant, V. 153]

Émile Littré's Dictionnaire de la langue française © 1872-1877

trancher

TRANCHER. v. tr. Couper net, séparer en coupant. Trancher la tête à quelqu'un. Ce couteau tranche comme un rasoir.

Fig. et poétiquement, La Parque a tranché ses jours, le fil de ses jours, Il est mort.

TRANCHER s'emploie aussi figurément. Trancher la difficulté, le noeud de la difficulté, Résoudre tout d'un coup une question difficile; lever tout d'un coup un obstacle, une difficulté.

Trancher le mot. Voyez MOT.

Absolument, Trancher court, Terminer en peu de mots une conversation, un discours. Trancher net, S'expliquer avec quelqu'un en peu de mots et sans ménagement.

Absolument, Trancher dans le vif, Rompre tout à coup des relations nuisibles, ou Prendre des mesures énergiques dans une affaire.

TRANCHER s'emploie encore absolument et signifie Décider hardiment. Il fait le docteur, il décide, il tranche sur tout. C'est trancher bien légèrement sur une question importante.

Trancher du grand seigneur, du bel esprit, etc., Faire le grand seigneur, le bel esprit, etc.

TRANCHER signifie aussi Faire un contraste, une opposition sans nuance. Ces couleurs tranchent. Ce cramoisi tranche trop auprès du vert, sur le vert.

Cette pensée, cette phrase tranche dans son discours, dans son écrit, Elle est d'un caractère très différent de ce qui précède et de ce qui suit.

Le participe passé TRANCHÉ s'emploie adjectivement et se dit, en termes de Blason, d'un Écu partagé en deux parties par une ligne oblique tirée de l'angle dextre du chef au côté senestre de la pointe.