État d'une personne oisive, qui n'a rien à faire, qui ne fait rien.
J'ai reçu une lettre de M. de Pompone du milieu de son oisiveté, dont je me trouve plus honorée que quand il était à Saint-Germain [ministre de Louis XIV] [SÉV., 12 juin 1680]
Notre petit marquis [le fils de Mme de Grignan] est avec Saint-Ruth ; s'il avait été avec M. Catinat, il aurait vu une belle action [la bataille de Staffarde] ; ce beau régiment de Grignan est destiné à des marches bien longues et à des oisivetés fâcheuses [ID., 30 août 1690]
Les langueurs de la paresse et les pernicieuses rêveries de l'oisiveté [BOSSUET, Anne de Gonz.]
[Qui] Soutient, dans les langueurs de son oisiveté ... Le pénible fardeau de n'avoir rien à faire [BOILEAU, Épît. X]
Les chanoines vermeils et brillants de santé S'engraissent d'une sainte et longue oisiveté [ID., Lutrin, I]
Bajazet dédaigna de tout temps La molle oisiveté des enfants des sultans [RAC., Bajaz. I, 1]
Je commence à rougir de mon oisiveté [ID., Phèdre, I, 1]
Il ne manque à l'oisiveté du sage qu'un meilleur nom ; et que méditer, parler, lire et être tranquille s'appelât travailler [LA BRUY., II]
Vous savez sa fortune [de Thiriot], elle ne peut pas lui donner de quoi exercer heureusement le talent de l'oisiveté [VOLT., Lett. Mme de Bernière, 1724]
L'oisiveté des cercles est tuante, parce qu'elle est de nécessité ; celle de la solitude est charmante, parce qu'elle est libre et de volonté [J. J. ROUSS., Conf. XI]
L'oisiveté que j'aime n'est pas celle d'un fainéant qui reste là les bras croisés dans une inaction totale, et ne pense pas plus qu'il n'agit ; c'est à la fois celle d'un enfant qui est sans cesse en mouvement pour ne rien faire, et celle d'un radoteur qui bat la campagne, tandis que ses bras sont en repos [ID., ib.]
PROVERBE
L'oisiveté est la mère de tous les vices. L'oisiveté, qui est, dit-on, la mère de tous les vices, l'est aujourd'hui d'une bonne action, puisqu'elle m'engage à vous écrire [BUSSY-RABUTIN, Lett. t. IV, p. 292, dans POUGENS]